亞洲單車旅行筆記02─寮國

旅行路線：
泰國─寮國─雲南─四川─新疆──雲南─越南
旅行時間：2003年12月22日─2004年6月6日
騎行里程：約7000公里
騎行天數：77天
旅行花費：約9萬6千元。（機票約2萬4千元，包括台北─曼谷, 喀什─昆明, 河內─台北）

這是我的第一場單車旅行。2004年12月，我帶著新買的單車前往泰國曼谷。獨自開始我的第一場單車旅行。在東南方的蘇美島學潛水、帶這媽媽到泰北旅行後，我開始從蘇美島往泰南騎行，在喀比待了兩個禮拜，和朋友爬岩後，回到曼谷。
2月中在曼谷和網路上結識的Olly會合，加入他的反SUV車亞洲單車旅行活動，從此一路騎乘單車，並沿路發放反開車文化的貼子「車不如自行」（開車不如騎自行車的意思，引用自「World Carfree Network」的中文標語）。我們穿越了寮國、中國雲南西南，一路騎乘經大理、麗江、瀘沽湖後進入四川。最後抵達朋友Larry的成都「山胞之家」。
我們從成都搭火車到新疆的吐魯番，計畫騎行北疆穿越天山，可惜當時才五月，隘口道路恐仍封閉，所以我們便回到南疆，從新疆最西邊的大城喀什穿越克拉崑崙公路（中巴友誼公路）前往巴基斯坦。克拉崑崙公路大概是這趟單車旅行中最美麗的一段，可惜因為我們沒有事先申請巴基斯坦（九一一後，巴基斯坦不再在這個口岸簽發過境簽），就在偏遠的塔什庫爾干被擋了下來。不知該何去何從的我們，從喀什搭飛機回到雲南昆明。在這裡申請了越南簽證後，我們便從此往南騎去，這趟七千公里的單車旅程結束於喇叭聲不斷的越南河內。6月初我又回到了台北。

亞洲單車旅行筆記02─寮國

寮國在微笑
2004年2月中，我們離開曼谷，搭乘火車橫越泰國東北部至NhongKhai，從此進入寮國永珍(Vientain)，再度踏上腳踏車。寮國簽證可以在這個邊界辦，15天簽證大約30美金，入境後可以再延簽；或者你也可以再曼谷先辦好觀光簽，可停留30天，好像便宜些，但得等3天。
從泰國進入寮國，對我來說，就好像從秘魯進入玻利維亞的感覺。從一個急速發展、醜陋、世故、傳統凋零的國度，進入一個仿佛離世甚遠，時間在此凍結的山區邊境。寮國，東南亞惟一一個沒有與海接壤的內陸小國，一個在世界上被轟炸最多炸彈的國家，一個提起來，連距離她不遠的大部分台灣人都搔搔頭，一無所知的地方。即使近年來遊客大量湧入被聯合國指定為世界遺產的「Luang Prabang」，大抵上她仍舊靜靜地躺在東南亞的角落。
寮國的首都永珍坐落在湄公河畔，與泰國相望。沒有其他亞洲首都的擁擠、汙染、高樓大廈、大型購物中心。由於曾經受法國殖民的緣故，永珍的主要幹道「Thanon Lan Xang」就像巴黎的香榭里榭大道一樣；還有一個像是凱旋門的大門，其他大道都以它為中心，向四周延伸出去。這些法式式建築雖然不精細，但整體悠閑自在的氣氛，讓我立刻就愛上了她。寮國婦女身穿長裙，戴斗笠、挑竹籃，放了芒果或其他蔬菜販賣。女學生也一樣，穿著長裙踏自行車上學，顯得格外迷人。當然，這有美味的法國麵包。來到寮國旅行的背包客都聚集在首都永珍、「Luang Prabang」和在倆者之間有小桂林之稱的「Vang Vien」。
這一段路幾乎沒有平路，沿途經過一個又一個高山貧困的村落，但我不記得看到任何一張惆悵的臉孔。許多媽媽抱著小孩坐在家門口，或是在路旁打草。比較富裕的，可能有學上。一到上下學時，大批學生便踏著單車回家。每經過一個村落，許多村民都會跑出了向我們大喊"SABADEE"(你好！)天真的小孩則格外熱情，會伸出手來，GIVE ME FIVE！！！有一次，我從遠方看到三名傳統的年輕女孩從遠方走來，我立刻掏出相機，畏瑣地拍了張照。女孩們走向我，其中一個女孩立刻伸出手，我嚇了一跳，原來她要把手上的冰棒往我的嘴塞。雖然語言不通，但我卻感受到某種非常純真的人情味，在他們心?堙A沒有用金錢衡量一切的一把尺，當然也不會為自己的貧困而苦悶或感到羞恥。
從永珍往北的路況大抵都還不錯，車子也很少，大多是公車和往來於首都與「LUANG PRABANG」間的小型遊覽車，所以每次下坡，整條路就像屬於我的似的，完全不用煞車，時速可以高達60、70公里。結果，我在中國仍如此大膽，粗心摔了兩次車）。照例，由於「Luang Prabang」被聯合國指定為世界文化遺產，所以遊客絡繹不絕（就像雲南古城麗江一樣），「Luang Prabang」位於永珍北部幾百公里外，是座美麗的城市，還留有許多佛寺。排成一長列身穿黃色沙彌的僧侶，清晨都會出寺乞討食物，信眾則會跪坐在地上，供奉糯米團(這是寮國主食)等等食物。「Vang Vien」則介於永珍和「Luang Prabang」之間，有小桂林之稱，附近有許多洞穴，是背包客聚集的地方。鎮中心由於觀光客的緣故，已經發展得有點光怪陸離，到處都是 GUESTHOUSE。一到晚上，街上數不清的西餐廳（和韓國餐廳、印度餐廳）亮著霓虹燈。每家都擺了台電視，背包客在鎂光燈下坐著看電視、喝啤酒、抽煙。隔天我們就搬到4公里外的一間有機農場裡。老闆是位有心的寮國人，除了經營有機農場外，還從事些社區活動。像是由於近年來寮國發展快速，道路上增加了不少汽車和機車，原本步行上學或騎腳踏車上學的學童，常發生車禍，他就為此特別為校車募款，希望能有校車來接運學童。

從「Luang Prabang」往北，就看不到什麼遊客的蹤影。沒多遠就是中國了。